La industria química es fundamental para el desarrollo de México, esta industria
hace un aporte muy importante al Producto Interno Bruto, genera alrededor de 65 mil
empleos directos y a través del gran efecto multiplicador que tiene con 40 ramas
industriales, contribuye --de manera indirecta-- al empleo de más de 950 mil puestos.
Durante los años recientes, esta rama de la industria ha enfrentado dificultades para
su crecimiento. La química mexicana --como toda industria, en esta era global--
afronta el desafío de la competencia para ganar mercados y por ello demanda
constantes avances, innovaciones en eficiencia, tecnología, productividad, servicio a
sus clientes.
Elevar los niveles de competitividad de esta rama se convierte en una tarea
estratégica para impulsar el desarrollo de la economía nacional en su conjunto
El fortalecimiento de estas empresas, que son pilares del desarrollo nacional, tendrá
un impacto positivo en la recuperación de la industria química, en el crecimiento
económico y --sobre todo-- en la generación de empleos.
¿Qué es la industria química?
Desde siempre, los seres humanos observamos la
transformación de los materiales, por ejemplo, cuando la gasolina
se quema en un motor de combustión interna se convierte en una
mezcla de gases formada por dióxido de carbono (CO
2), óxido
nítrico (NO), monóxido de carbono (CO) y vapor de agua (H
2O).
La oxidación del hierro, el cambio de color de las hojas de los
árboles en otoño, la formación de burbujas de dióxido de
carbono cuando se disuelve una tableta de
Alka-Seltzer en
agua, cuando la carne se cocina, o cuando la madera se quemason
ejemplos de los cambios que le ocurren a la materia.
Lo mismo ocurre cuando observamos que la mayoría de los objetos que nos rodean
y utilizamos se han obtenido y transformado por algún
proceso químico.
La industria química es el conjunto de procesos y actividades que tienen como
finalidad transformar las materias primas en productos elaborados, de forma masiva,
es decir, se ocupa, a gran escala, de las cambios químicos de los materiales,
proceso que se inicia desde la extracción, continúa con el procesamiento de las
materias primas, tanto naturales como sintéticas, hasta su transformación en otras
sustancias con características diferentes a las que tenían originalmente.
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A esta industria se le clasifica en
industria química de base e industria química de
transformación
. La primera trabaja con materias primas naturales y fabrica productos
sencillos semielaborados que son posteriormente utilizados como sustancias de
partida por otros sectores industriales. Las industrias químicas de base están
localizadas en lugares próximos a las fuentes de suministro. Un ejemplo es la
fermentación de azúcares para obtener alcohol.
Las industrias químicas de base
toman las materias primas del aire (oxígeno y
nitrógeno), del agua (hidrógeno), del suelo (carbón, petróleo y minerales) y de la
biosfera (caucho, grasas, madera y alcaloides).
Las
industrias de transformación parten de los productos que elabora la industria de
base para elaborar productos finales de uso industrial o comercial y/o para la venta
al público, es decir, convierten los productos semielaborados en nuevos productos
que pueden salir directamente al mercado o ser utilizados por otros sectores.
Dependiendo de la economía de cada país, este proceso de transformación e
industrialización de los materiales se produce en distintas tiempos y épocas; este
proceso de describe de manera breve.
Productos químicos básicos, en esta categoría se incluyen ácidos, bases
(álcalis), sales y compuestos orgánicos comunes.
Productos químicos que se emplean en procesos de fabricación posteriores,
se incluyen productos tales como pigmentos, materiales plásticos y fibras
sintéticas.
Productos químicos terminados, son los materiales destinados al consumo
final (por ejemplo fármacos, detergentes, cosméticos) o al empleo como
materiales y suministros de otras industrias, por ejemplo pinturas, materiales
para las industrias de la construcción y fertilizantes para la agricultura.
Sabías que antes de convertirse en un proceso industrial, todo proceso químico se
estudia cuidadosamente en el laboratorio y se desarrolla gradualmente en
instalaciones piloto; y no se desarrolla a gran escala hasta que queda demostrada
su rentabilidad. En estos procesos se llevan a cabo
reacciones químicas donde
intervienen tanto
elementos como compuestos.
La transición desde el laboratorio hasta la fábrica es la base de la industria química,
que reúne en un solo proceso continuo llamado cadena o línea de producción las
operaciones unitarias (en las que se aplican los métodos de separación de mezclas
entre otros) que en el laboratorio se efectúan de forma independiente. Estas
operaciones unitarias son las mismas sea cual fuere la naturaleza específica del
material que se procesa.
Las industrias químicas de mayor interés para el desarrollo económico de México
son las siguientes:
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Industria Alimentaria
En la antigüedad, la población cultivaba sus propios alimentos, produciendo lo
suficiente para satisfacer sus necesidades y las de sus familias. Hoy, la satisfacción
de las necesidades alimentarias depende cada vez más de lo que otros cultiven y
del procesamiento de los alimentos, dependencia que ha promovido el desarrollo de
la industria alimentaria y ha hecho de ella una de las actividades industriales más
importante del mundo.
En un alto número de países desarrollados, el proceso de transformación y
conservación de los alimentos representa entre el 10 y el 15% de las manufacturas
totales, y el sector de fabricación de alimentos y minoristas aporta entre el 15 y el
20% del producto interno bruto (PIB).
Aunque algunos alimentos pueden consumirse crudos, por ejemplo la fruta y algunas
verduras, la mayoría requieren algún tipo de procesamiento para hacerlos seguros y
atractivos al paladar, y para ofrecer una amplia gama de productos alimenticios
seguros y apetitosos, los minoristas y fabricantes usan la tecnología de los alimentos
y recurren a científicos y técnicos para colaborar y fortalecer sus empresas.
Los alimentos ricos en proteínas, que son los productos lácteos, y que van desde
una amplia gama de leches hasta los postres a base de leche, yogures y quesos,
contribuyen en un 15 % al PIB; es similar la aportación del sector de frutas y
verduras naturales, es decir aquellos que no están enlatados, congelados,
refrigerados o fritos. Esta industria, aproximadamente gasta un 10% a la compra de
azúcar, confituras, mermeladas y productos de confitería y repostería, cuyo elevado
contenido en azúcar y el correspondiente bajo contenido en agua contribuye a su
conservación. Las bebidas con y sin alcohol representan también algo menos de un
10% del gasto, con una gama cada vez más variada de presentaciones en cartones,
botellas y latas. El sector de grasas y aceites de la industria alimentaria fabrica una
variedad cada vez mayor de productos, incluyendo la mantequilla y las margarinas
de alto contenido en grasa, algunas de las cuales contienen grandes cantidades de
grasas poli insaturadas.
Industria Minero - Metalúrgica
La industria minero - metalurgia se refiere al procesamiento
de las materias primas naturales para obtener metales
elementales
y someterlos a diversos tratamientos para
producir metales con las propiedades especiales. Las etapas
iniciales de la metalurgia para la mayoría de los metales se
basan en tres procesos, los cuales estudiaras de manera más
profunda en la siguiente unidad:
concentración de la mena, por atracción magnética o por diferencia de
densidades
reducción química del elemento (reacción química)
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separación de las impurezas del metal por medio de
los procesos de refinación.
Industria Petroquímica
Es la industria que se dedica a la obtención de
derivados químicos del gas natural y el petróleo, que
es una
mezcla de hidrocarburos, del que pueden
separarse por destilación fraccionada sus
componentes, a los que se aplican diversos procesos
químicos para obtener productos de uso cotidiano, por
ejemplo: resinas sintéticas, fibras artificiales y sintéticas
y hules sintéticos entre otros.
Industria del Automóvil
La industria del automóvil es la mayor industria de
fabricación del mundo, su impacto sobre el empleo, la
inversión, el comercio exterior y el medio ambiente
hace que tenga una especial importancia económica,
política y social.
Industria Farmacéutica
Este sector, tecnológicamente muy avanzado, da empleo a muchos licenciados
universitarios, como biólogos, bioquímicos, químicos, ingenieros, microbiólogos,
farmacéuticos, farmacólogos, médicos, físicos y veterinarios, está dedicado a la
fabricación y preparación de productos químicos medicinales para la prevención o
tratamiento de las enfermedades. Entre los procesos altamente automatizados, se
encuentran la fabricación de fármacos dosificados, como pastillas, cápsulas o sobres
para administración oral, soluciones para inyección, óvulos y supositorios.
Otros preparados pueden consumirse como los dulces o caramelos, tomarse
oralmente (como los jarabes) o administrarse en forma de inhalaciones con
aerosoles dosificados, de gotas para la nariz, oídos u ojos, o de cremas, pomadas y
lociones aplicadas sobre la piel. Algunas empresas también fabrican anestésicos y
medios de contraste utilizados para visualizar estructuras corporales mediante rayos
X o resonancia magnética nuclear (RMN).
Industria Textil
Fabricación de tejidos de todo tipo, a partir de fibras naturales o sintéticas. Es una de
las industrias más antiguas, tanto por ser una de las primeras ocupaciones del
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hombre en sociedades organizadas, como por ser la pionera en la mecanización,
gracias a la Revolución Industrial.
No olvides que los productos textiles fueron los primeros objetos de comercio entre
las civilizaciones del Mediterráneo hacia el tercer o segundo milenio a.C., y este
tráfico se extendió durante siglos; mientras que los tejidos de lana y lino eran
producidos en Europa, los de algodón de calidad provenían de la India y la seda era
traída desde China. A finales del siglo XVIII, la Revolución Industrial alteró los
sistemas productivos. Europa, y en especial Gran Bretaña, se convirtió en ‘telar’ del
mundo. Ya en la actualidad, esta industria ha servido de motor de los procesos de
industrialización de algunos países, en especial en Latinoamérica.
Industria del Vidrio
El vidrio se encuentra en la naturaleza, por ejemplo en la obsidiana (un material
volcánico) o en los enigmáticos objetos conocidos como tectitas; el principal
ingrediente del vidrio es la sílice, obtenida a partir de arena, pedernal o cuarzo.
La sílice se funde a temperaturas muy elevadas para formar vidrio, que es un mal
conductor del calor y electricidad, por lo que resulta práctico para el aislamiento
térmico y eléctrico. En la mayoría de los vidrios, la sílice se combina con otras
materias primas en distintas proporciones. La mayor
parte del vidrio que produce esta industria, en su
composición presenta una elevada concentración de
sodio (Na) y calcio (Ca), por lo que se le conoce como
vidrio sodocálcico
y se utiliza para fabricar botellas,
cristalerías de mesa, bombillas (focos), vidrios de
ventana y vidrios laminados. Actualmente se desarrollan
fibras ópticas que han encontrado un gran número de
aplicaciones en la ciencia, la medicina y la industria, se
emplean en combinación con los rayos laser; las fibras
ópticas también son para la telefonía de larga distancia y
la comunicación entre ordenadores (computadoras).
Industria de los Fertilizantes
En condiciones de baja fertilidad el suelo no proporciona los nutrientes suficientes
para lograr el rendimiento satisfactorio de los cultivos, para subsanar estas
deficiencias en nutrientes, es necesario proporcionar al suelo los fertilizantes
químicos que la industria produce.
Llamamos f
ertilizantes a los productos industriales que se elaboran en diferentes
formas, mezcla química natural o sintética utilizada para enriquecer el suelo y
favorecer el crecimiento vegetal o de la mayoría de los cultivos. En los agros
ecosistemas cada vez se incrementa el uso continuo de fertilizantes y pesticidas, lo
cual es sin duda el factor fundamental de la expansión en la producción agrícola.
Gracias a la aplicación de la tecnología, que combina los avances de la
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mecanización con el consumo de sustancias químicas, es que se pueden sintetizar o
mezclar elementos que den origen a una gran diversidad de fertilizantes.
En resumen, la industria química de mayor interés para el desarrollo económico de
México es la industria de productos inorgánicos importantes como la fabricación del
ácido sulfúrico, la industria del vidrio, la de producción de aluminio, cobre, hierro y
acero, la de obtención de amoníaco y abonos nitrogenados, y la de fabricación de
sosa. Mientras que las industrias químicas de productos orgánicos más importantes
son la industria carboquímica, cuya materia prima es el carbón, la industria
petroquímica, cuya materia prima es el petróleo, y como derivadas de éstas las
industrias de los plásticos y resinas sintéticas, y las de fabricación de detergentes.
¿Cuáles son las ramas y productos de la industria química?
Para satisfacer las necesidades de los seres humanos, la industria química se ocupa
de la materia (natural o sintética) a través de los procesos de
extracción,
procesamiento
y transformación. De acuerdo a los diferentes usos de los productos,
ésta industria se divide en tres tipos: industria primaria, industria secundaria e
industria terciaria.
La producción primaria o industria primaria, corresponde al cultivo o explotación de
los recursos naturales, por ejemplo la agricultura, la ganadería o la minería. La
producción secundaria es aquella que convierte los productos de la industria
primaria en bienes de consumo o de capital, ésta corresponden los productos
manufacturados, la construcción y la generación de energía, entre otros. La
producción terciaria abarca el sector de servicios. Para satisfacer sus necesidades,
algunos de los productos que el ser humano obtiene de los diferentes sectores de la
industria química los puedes observar en la siguiente tabla.
SECTORES EN LOS QUE SE APOYA LA INDUSTRIA QUÍMICA
Primario Secundario Terciario o de servicios
Agricultura
Canteras
Forestal
Ganadería
Minería
Pesca
Petróleo
(extracción)
Aeroespacial
Automotriz
Bebidas
Bisutería y accesorios
Computadoras
Electrónica
Enseres domésticos
Equipos
Instrumentos
Papel
Plásticos
Proceso de alimentos
Productos de goma
Productos farmacéuticos
Productos químicos
Publicidad
Refinación de petróleo
Generación de energía
Madera y muebles
Maquinaria pesada
Materiales para construcción
Metales
Textiles
Vidrios y cerámicas.
Banca
Bienes raíces
Comercio mayorista
Comercio minorista
Comunicaciones
Educación
Entretenimiento
Gobierno
Hotelería
Sociales
Seguros
Servicios financieros
Servicios legales
Transporte
Información
Mantenimiento
Restaurantes
Salud y servicios
Turismo
Con el siguiente mapa conceptual podrás tener una visión integral de los procesos,
ramas y sectores de la Industria Química, sin embargo es conveniente que consultes
la bibliografía pertinente a fin de profundizar en el tema.
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natural'
satisfacer'
nececidades
es'
Materia'prima'
para'
sintética
l'
puede'ser'
Productos'
intermedio
s'
Materias'
primas'básicas'
que'proceden'de'
Recursos'Naturales''
procesa'
'trabaja''con''
'Procesos'químicos'
extracción' procesamiento' transformación'
'Materia'prima''
se'le
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de'
INDUSTRIA'QUÍMICA'
se'apoya'en
'''
'Sectores'
como!
Primario!
Terciario'
como'
Caza'y'pesca'
Ganadería'
Agricultura'
Selvicultura
'
Minería'
Secundario'
como'
Farmacéutica'
Calzado'
y'vestido'
Textil'
Alimentos'
y'bebidas''
Metales'
servicios'
Financieros'
Comercio'
Construcción'
Transporte'
Comunicación!
Ramas'
como'
Carboquímica'
Textil'
Farmaceutica'
Química'y'
Petroquímica'
Agroquímica'
Metalúrgica'
para'producir'
Productos'de'
consumo'
no'renovables'
renovables
'
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¿Qué es el Producto Interno Bruto (PIB)?
El Producto Interno Bruto (PIB) se define como la suma (el valor) de todos los
bienes
y servicios finales
producidos en un país durante un año, ya sea por nacionales o
por residentes extranjeros. Comprende el valor de los bienes producidos, como
viviendas, comercio, servicios, transporte, etc. Cada uno de estos bienes y servicios
se valora a al precio del mercado y los valores se suman para obtener el PIB.
Algunos ejemplos de bienes y servicios son: vehículos, ropas, alimentos, vivienda,
electrodomésticos, consulta del dentista, minuta del abogado, servicio de seguridad,
servicio de limpieza, entradas del cine, corte de pelo, etc.
Es importante que recuerdes que no se incluyen los
bienes intermedios ya que
posteriormente éstos se incorporarán a un bien final. Si se contabilizaran los bienes
intermedios se produciría una doble contabilización.
Componentes del PIB
Gasto de consumo personal
Significa que una familia o persona compra o utiliza algún bien o servicio final
producido en el país durante el último año. Se dividen en
bienes duraderos,
que son aquellos que duran más de un año y en
bienes perecederos que son
los que duran menos de un año.
Inversión privada bruta
Por ejemplo una familia compra una casa nueva.
Gasto del Gobierno
El gobierno construye infraestructura necesaria para el desarrollo del país.
Exportaciones
Son todos los bienes y servicios finales que produce el país y se venden al
extranjero.
Inversión Privada
Cuando las empresas extranjeras invierten ya sea estableciéndose en el país ó
aportando dinero a empresas ya establecidas en México.
¿Cómo se calcula el PIB?
Ahora que ya entendiste qué es el PIB, veamos cual es su utilidad.
El PIB sirve para medir el bienestar de los ciudadanos, por ejemplo si el PIB es
elevado significa que la gente vive mejor, por el contrario si el PIB es bajo el
bienestar de la gente es menos.
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Veamos un ejemplo. Si un país con mil habitantes tiene un PIB de 1 millón de
pesos, se supone que a cada habitante le corresponderían mil pesos, pero si
un país con 1 millón de habitantes tiene el mismo PIB de 1 millón de pesos, a
cada habitante le correspondería 1 peso por cada habitante, así que no tendría
bienestar. En conclusión, para que sus habitantes gocen de un mayor bienestar,
a mayor número de habitantes debe haber mayor ingreso económico en el país
(PIB).
El PIB en México
.
En nuestro país el PIB está compuesto por tres principales sectores económicos. El
Sector Primario que corresponde a la actividad extractiva de las áreas de agricultura,
ganadería, explotación forestal, caza, pesca, y minería (el porcentaje con que
contribuye este sector es aproximadamente 28% del PIB).
Sector Secundario que corresponde a la actividad industrial de la transformación, se
incluye el rubro de la construcción (el porcentaje con que contribuye este sector es
aproximadamente 20% del PIB).
Sector Terciario, corresponde a los servicios denominados "básicos" como la
producción de energía, comunicaciones y agua.
Los nueve sectores de la industria que más aportan al PIB son:
Agropecuaria, selvicultura y pesca
Minería
Industria manufacturera. Alimentos, bebidas y tabacos
Textiles, vestido y cuero
Industria Química. Derivados del petróleo, caucho y plástico
Minerales no metálicos, excepto derivados del petróleo
Transporte, almacenaje y comunicaciones
Servicios financieros, seguros, actividades inmobiliarias y de alquiler
Comercio, restaurantes y hoteles
¡Ahora tú!
Examen de autoevaluación
1. ¿Qué es la industria química?
2. ¿Cuáles son los tres principales procesos de la industria química a los que
somete la materia prima que puede ser natural o sintética?
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